くちもとをひきしめましょう！
リップトレーニングと呼吸のおはなし
くちもとが緩むことによる弊害を、けっしておろそかにしてはいけません。
われわれは日ごろからくちもとをひきしめておく必要があります。
ここではくちもとが緩むことにより生じる口呼吸の原因と弊害、
くちもとをひきしめるトレーニング（筋機能療法）、
そしてトレーニングで用いる器具についてお話いたします。
１．口呼吸の原因と弊害
口呼吸の原因・弊害についてまとめてみました。
人間は、口を食物を摂取し、鼻で呼吸をするようになっております。
下の断面図にも示されるように、呼吸の通路は鼻〜鼻道〜咽頭・喉頭〜気管〜肺という具合になっております。
ところが最近何らかの理由で、きちんと鼻で呼吸ができない方が多いとききます。鼻で呼吸ができないから、口で呼吸をせざるをえないので、ふだんからポカンと口を開けたまんまの人が増えてきている、というのです。
私自身がこのことを某サイトで読んだのは数年前です。それ以降、道行く人のくちもとをつぶさに観察しておりましたところ、やはり口をポカンをあけている方というのが決して少なくなかったのです。そして、どちらかというと若者に多い、ということにも気づかされました。
ここでいま一度、口呼吸の原因とその弊害についてまとめておきましょう。
１．口呼吸の原因
・純粋な耳鼻科的疾患によるもの（鼻炎による鼻閉）
・風邪
・習慣によるもの
２．口呼吸の弊害
・全身的な免疫性疾患（アレルギーも含む）に陥りやすい
・歯科疾患（むし歯・歯周病）にかかりやすい、あるいは進行しやすい
・不正咬合を生じやすい
上記のように、口呼吸が歯科疾患の原因になっている以上、歯医者の立場として口呼吸のことに触れないわけにはいきません。そして、口呼吸を治す手立てを考えなくてはいけません。
２．ＭＦＴ（筋機能療法）について
ＭＦＴはMyofunctional Therapyの略で、筋機能療法とよばれます。
口腔（こうくう）は歯および歯周組織、そしてまわりの軟組織（頬、口唇、舌など）で構成されておりますが、軟組織は筋肉により動きが生じます。
口の入り口である口唇のまわりにはその動きをつかさどるいくつかの筋肉が走行しております。それらは顔の表情をつくることから「表情筋」とよばれています。これら表情筋の力が落ちると、くちもとが絶えず緩み口呼吸を生み出すことにつながります。
口呼吸の弊害を考えると、われわれは常日頃からくちもとをひきしめておく必要があると考えられます。そこで出てくるのが上述の「筋機能療法」です。
筋機能療法は、どちらかというと矯正歯科のほうでさかんに行われいるように感じます。というのも、さまざまな習癖により歯のまわりのさまざまな筋肉のバランスがくずれ歯列不正が生じていることを考慮する必要があるからです。
しかし、街角でよく見渡してみると、くちもとがひきしまっていない大人が多いなと感じます。口呼吸している方も多いかもしれません。そうなると、筋機能療法を要する方々は意外と多いのかな、と感じます。
当院では、筋機能療法のひとつとして「リップトレーニング」を推奨しております。
これは後述の「リップトレーナーパタカラ」という器具を用いて行う、リップトレーニングです。口唇周囲の筋肉（表情筋）を鍛えることでくちもとをひきしめていくのです。表情筋を鍛えることで顔の表情が豊かになるという報告もありますし、女性の場合では小顔になったといううれしい報告もあります。
また、このリップトレーナーはそもそもは脳梗塞後遺の方のリハビリ用に開発されたのですが、実際使用した方の脳血流量が増大し、ボケ防止に役立っている、という報告もあります。
使用方法が分かれば基本的にはご自宅でやれるトレーニングです。もちろん、使用方法についてはご教示いたしますので、当院スタッフまでおたずねください。
尚、小さいお子様については、「ちゅうＬＩＰパタカラ」をいう装置が適しています。ご用命の方は当院まで。お取り寄せいたします。
３．リップトレーナー「パタカラ」
ミディアム、ソフト、リハビリの３種類
各５２５０円（税込）にて販売しております。
