歯周病ってどんな病気？
ここでは、歯周病の定義とその原因についてお話いたします。

１．歯周病とは？　　
　きちんと定義づけをするならば、「歯を支えている組織の炎症疾患」というところでしょうか。炎症により、歯肉・歯槽骨・歯根膜線維、などの歯周組織がダメージを受け、進行度合いによっては歯ぐきから膿が出たり、歯がグラグラして抜けてしまうこともあります。つまり、「歯ぐきの病気」です。


２．歯周病が進行する原因
（１）歯垢・歯石　　　
　細菌学的には、歯垢や歯石中に含まれる微生物の塊（かたまり）です。
　これらは、多かれ少なかれ、口腔内にふだんから棲みついている、いわゆる「常在菌」なのです。それが歯周病になると、増殖して、歯のまわりの組織を破壊する行為を及ぼすと考えられているのです。
　現在のところ、歯周病の原因として特定されているのは以下の微生物です。
　・Porphylomonas gingivalis（嫌気性桿菌）
　・Actinobacillus actinomycetemcomitans（嫌気性桿菌）
　・Eikenella（嫌気性桿菌）
　・Prevotella intermedia（嫌気性桿菌）
　・Spirochete（スピロヘータ）
　・Treponema selenomonas（トレポネーマ）
　ほかにもトリコモナス、Fusobacterium nucleatumなどが挙げられていますが、未特定の微生物もいるものと考えられております。
　歯垢・歯石は数ある歯周病の原因の中でいちばん重要です。
　なぜなら、ほかの原因があるにせよ、歯垢・歯石がなければ、歯周病は進行しないのです。
（２）口の中のほかの原因
　歯垢や歯石の沈着を促進させる因子には以下のようなものが挙げられます。
　・食物：自浄作用が低いと考えられている軟らかい食物、粘着性の高い食物
　・歯列不正：ならびの悪い箇所に歯垢がたまりやすい
　・口呼吸：口腔内が乾燥する状態では、歯垢が歯面にこびりつきやすい
　・適合の悪い補綴修復物：段差に歯垢がたまりやすい
　・外傷性咬合：噛み合わせの悪さ、歯軋り（ブラキシズム）、舌などの悪習癖など
　・喫煙：タバコのこと。全身的原因にも挙げるべきなのでしょうが、歯周組織周辺血流を悪くするのが特徴です。
　そのほかにも歯の形態異常、小帯異常、などが原因として考えられています。
（３）全身的な原因　
　・ホルモン：性ホルモンの変化
　・全身状態の悪化に伴う栄養障害
　・歯肉増殖を引き起こす可能性のある薬剤（抗てんかん剤のフェニトイン、カルシウム拮抗剤のニフェジピン、免疫抑制剤のシクロスポリンなど）
　・血液疾患（白血病、白血球機能低下など）
　・糖尿病
　・ストレス
　このほかにも、遺伝的障害、抗凝固剤（脳梗塞後遺の患者様が服用している薬剤）などが原因として考えられています。