歯周病

お口の中の二大疾患のひとつである「歯周病」についてまとめたコーナーです。
原因・進行・検査・治療・予防などについては、左のリンクバーからお入りください。


　

歯周病が進行するとどうなるのか？

１．歯が失われる！
　歯がグラグラする、歯ぐきが腫れる、あるいは膿がたまる（出る）、などの症状を繰り返し、ついにはじぶんの歯を失うことになります。
　お子さんの場合、子供の歯（乳歯）を失ったらそのあとに大人の歯（永久歯）が生えてくるのであまり心配しなくてよいのですが、大人の場合は、その後に生えてくる歯はありません。鮫（サメ）などは一生のうちに何度でも生え変わりますが、ヒトの場合は残念ながらそういうわけにはいきません。

２．骨も失われる！
　これも重要な問題です。
　歯はさまざまな組織（歯周組織）により支えられていますが、そのなかでいちばん重要なのは歯槽（しそう）骨ですが、歯周病の進行に伴い歯槽骨もどんどん吸収します。これに伴い、歯と歯槽骨（しそうこつ）を結ぶ繊維組織(歯根膜）も失われます。
　これは、その後の処置にも影響を及ぼします。
　歯が失われた後の処置にはインプラント・義歯・ブリッジ・歯の移植などがありますが、骨が失われたままの状態ではいくつかの処置（インプラント・歯の移植）が受けづらくなるので、場合により事前に歯槽骨を回復させる処置を受けていただく必要があります。
　また、ブリッジを行った場合では欠損部位の土手（歯ぐき）が大きく凹みお手入れがしづらくなりますし、義歯の場合でも土手が薄くなるので安定が悪く何かにつけて外れやすくなります。

３．場合により全身疾患の引き金になる！
　歯周病は、歯垢・歯石に付着している種々の歯周病菌がひきおこす感染症です。菌は血中に入り込むと血行によりほかの組織へ入り込む可能性があります。多くのケースでは感染は歯のまわりでとどまることが多いですが、これはじぶんの身体に備わっている免疫力により菌による感染が抑えられているからなのです。ところが何らかの理由で免疫力が低下すると、歯周病菌が原因でほかの組織で新たな感染症がひきおこされ、全身に重篤な影響を与えることがあります。
　糖尿病、心筋梗塞などの全身疾患の発症リスクが高まることは古くから知られていますが、最近では難病指定のバージャー病（末梢に生じる血管病で下肢などの壊死をまねくこともある）の原因であることが学術研究で判明しました。
　今後の学術研究で、歯周病菌が原因となるほかの疾患が新たに判明する可能性があります。


歯周病とはどんな病気か？

１．感染によりひきおこされる炎症疾患である　（「歯周病の背景（原因）」参照）
　歯肉・骨（歯槽骨）・歯根膜などの歯周組織が炎症を起こす疾患です。
　初期の段階だと炎症が生じても組織が元通りに戻るものですが、ある程度進行すると歯周組織は元に戻りません。
　炎症をひきおこす原因は歯垢歯石に含まれる種々の菌類で、歯周病はこれら菌類による感染症だと考えられています。

２．症状
　以下のような症状が出ます　（「歯周病の進行」参照）
（軽度）　・歯ぐきが腫れる・痛む
　　　　　・歯ぐきから出血がある
（中等度）　・歯がグラグラしだす
　　　　　　・歯ぐきが腫れて膿がたまる（出る）
（重度）　・歯のグラグラが強くなる
　　　　　　・浮く感じが出る
　　　　　・何もしなくても痛い

３．むかしは「歯槽膿漏」といわれてましたが…
　余談ですが、この病気、３０年以上前にその名称を聞いたことがありません。
　年輩の方もそう言われることでしょう。
　歯みがきペーストの宣伝でも「歯槽膿漏（しそうのうろう）の予防に」がうたい文句だったけど、「歯周病の予防」ではなかったはず（笑）
　つまり、昔は歯ぐきが腫れて膿がたまる（あるいは出る）、グラグラする、ぐらいになってはじめて病気であるという認識だったのです。歯垢や歯石がたまるぐらいでは病気とはいえなかったのです。
　しかしながら、その後の学術研究により歯垢や歯石がたまり歯肉をはじめとする歯周組織に炎症を起こす病気が「歯周病」であるという認識が生まれるようになり、上述のような膿がたまったり歯がグラグラするという症状が歯周病のなかでも重篤な部類に入る、という認識がなされるようになったのです。

みなさま、じぶんの歯をできるだけ失わないように注意しましょう！